Toestemming mag altijd worden geweigerd, zelfs als dit onredelijk lijkt. Nabestaanden kunnen zich verzetten tegen openbaarmaking tot tien jaar na het overlijden van de geportretteerde. Overigens heeft de maker (fotograaf of illustrator) wel het auteursrecht op het portret. De geportretteerde mag het portret echter zelf kopiëren voor gebruik in huiselijke kring of (in geval van foto’s) voor gebruik in kranten en tijdschriften.
Het niet in opdracht gemaakte portret - Het niet in opdracht gemaakte portret wordt meestal gemaakt op initiatief van de (portret)maker of in opdracht van derden, zoals een uitgever of een reclamebureau. Toestemming voor publicatie is alleen nodig wanneer de geportretteerde ‘een redelijk belang’ heeft om zich te verzetten tegen openbaarmaking; de geportretteerde kan zowel een commercieel belang als een andersoortig belang (privacy) hebben bij het niet publiceren van zijn portret. Schending van de privacy van de geportretteerde dient bij openbaar maken bijvoorbeeld te worden voorkomen. Ook moet nadrukkelijk rekening gehouden te worden met de zogenaamde verzilverbare populariteit van bekende mensen. Bij de beoordeling of een bepaalde publicatie van een portret is toegestaan, worden vaak de persoonlijke belangen afgewogen tegen de ‘algemene’ belangen, zoals de persvrijheid. Om een voorbeeld te geven: de foto van een bekende voetballer die een doelpunt scoort, kan wel de volgende dag in de krant worden gepubliceerd, maar mag niet zonder toestemming van deze voetballer in een commerciële kalender worden opgenomen.
Overigens is toestemming van de geportretteerde om de foto te maken nog geen toestemming voor publicatie! Dit portretrecht is overigens niet gebonden aan een bepaalde termijn